日本人の伝統の味☆海苔（のり）の種類と養殖の現状

海苔巻き、お寿司、朝食のお供、日本人は昔から海と共に育った民族のため、海苔を愛し、多く利用してきました。そんな海苔もかつてから環境の変化により、今ではそんな海苔もどうなっているのか。まとめてみました。

海苔（のり）とは

海苔（のり）とは、紅藻・緑藻・シアノバクテリア（藍藻）などを含む、食用とする藻類の総称。日本では、古く「紫菜」・「神仙菜」であったが、食品として、それら藻類を加工した「生海苔」や「板海苔」などが食されており、江戸前寿司などで重要な材料となっている。

日本語の「ノリ」はヌラ（ぬるぬるするの意）を語源としており、水中の岩石に苔のように着生する藻類全般を表す語でもあるが、広義には食用とする紅藻類・藍藻類の総称である。平安末期は「甘海苔」といい、アマノリを板海苔に成形した『浅草海苔』として広まった。

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海苔はたんぱく質、食物繊維、ビタミン、カルシウム、EPA、タウリン、ベーターカロテン、アミノ酸などが豊富に含まれており栄養に富んでいる。日本のほか、中国、韓国、イギリス、ニュージーランドで養殖もされている。一時はアメリカでも養殖されていたようである。

海苔の収穫から製造

海苔の種類

アサクサノリ

アサクサノリ（浅草海苔、学名：Pyropia tenera）は、ウシケノリ科アマノリ属に分類される紅藻の海藻で、海苔の1種。浅草苔とも。
野生種は東アジアの一部（日本、朝鮮半島）に分布する。
日本では北海道から九州までに分布し、養殖されていた 1960年代までは太平洋側各地の内湾に分布していた。

1962年頃には愛媛県西條市玉津にてオオバアサクサノリが、1970年頃には千葉県袖ケ浦町奈良輪にてナラワスサビノリが、いずれも養殖漁業者の手で確立され、これらの病気に強く育てやすい養殖品種が普及することでアサクサノリ野生種の養殖がされなくなった。

日本の環境省のレッドリストでは、1997年版の初版から絶滅危惧I類に評価されている。

野生種の養殖がなされなくなった（分布参照）ことに加え、干拓・埋立、水質汚染などで自生に適した環境が失われることにより自生地が激減、レッドデータブック編纂時に行われた環境庁（当時）の調査では生育が確認された場所が全国4箇所の干潟のみとなっている。

食用とするにはスサビノリよりも美味であると言われながらも、養殖の難儀さから、養殖でも数を減らし、こうして天然物も姿を消しつつあるのは悲しい限りです。