地上最強の獣の野生の味熊肉グルメ

日本列島で最強の地上にいる肉食獣である熊の、その肉を昔から漁師さんは仕留めては食べてきました。今でも一部で入手できるので、その料理などを紹介。

熊肉とは

熊肉（くまにく）とは、クマからとれる肉。熊料理の材料となる。
熊肉は古来より食用とされてきた。21世紀の現在でも大量には出回らない食材である。
クマは全身を食用にでき、肉が少量であっても旨味が強い。汁ものには脂身のある部位のほうが良いスープが出る。

東京家政学院大学客員教授の宗像伸子は、熊肉を調理し食用した感想として、脂身は融点が低く、甘みと旨味が強かったこと、肉が少量であっても旨味がスープに溶け出し、野菜にも味がよく染み込んだことを述べている。石川県の白山商工会によると、寒い地方の熊は、その肉は脂肪部分が多いが、サラッとした脂が特徴だとしている。
熊肉には身体を温める効果や、滋養効果が高いとされる。

伝統的な日本のジビエ料理として食されるほか、薬膳の材料としても用いられる。
熊肉料理はツキノワグマやヒグマが生息する地域の料理でもあり、かつて、熊肉はその土地（地区）だけで消費されるもので、主な料理は煮物や熊汁である。
大日本猟友会によると、日本では、熊肉は北海道から中部までの一部地域で食べられているところ、クマは年間1千から2千頭が捕獲されており、その内の1割程が食用となる。

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熊肉は野生の肉であるため、臭みが強いと思われがちだが、原因は季節によって主に食べる餌が違うことと、狩猟後の処理（血抜きなど）の仕方で、個体差がでる。熊を狩猟したのち、すぐに締めて解体するなど、一定の技術がないと、臭みが出る。京都（滋賀）のある山荘は、「肉の柔らかさや匂いまで変わるため、仕留め方や解体方法が上手な信頼の置ける猟師からしか仕入れない」と語り、京風の出汁で熊肉を食する。

食ってみた熊肉実食