意外とおいしく食べられるエイのグルメ情報

見た目がグロいとか、アンモニア臭がきついと敬遠されがちなエイですが、調理次第でおいしく食べられると、様々なグルメ情報もあります。

エイとは

エイ（鱏、鱝、鰩、海鷂魚）は板鰓亜綱に属する軟骨魚類のうち、鰓裂が体の下面に開くものの総称。
鰓裂が側面に開くサメとは区別される。約530種が知られている。世界中の海洋の暖海域から極域まで広く分布し、一部は淡水にも適応している。一般的に上下に扁平な体型で、細長い尾、5-6対の鰓を持ち、多くは卵胎生である。尾の棘に毒を持つ種類もいる。サメの一部の系統から底生生活に適応して進化した系統のひとつと考えられているが、トビエイのように二次的に遊泳生活に戻ったものもある。
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サメと同様に尿素を体液の浸透圧調整に用いているため、その組織には尿素が蓄積されており、鮮度が下がるとこれが加水分解してアンモニアを生じる。そのため、一般の魚と同じような料理には向かないともされる。しかし、地域によっては非常に好まれ、韓国のホンオフェのように発酵させることによりアンモニア臭を強調した加工食品も存在する。アンモニアを生じていないエイの肉は淡白な味わいで、肝は脂肪が多く、こくがある。また、ガンギエイのヒレを乾物にしたものは「エイヒレ」と呼ばれ、酒の肴とされる。また、フランス料理でもエイは珍重される。
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日本においても伝統的な食材であり、煮もの、刺身、汁物、あえ物、焼き物、煎り物などとして食される。ただし、その調理法は地方によって異なる傾向にあり、全く食さない地方もある。一部地域では、「エエ正月を迎える」などの意で、エイが大晦日や正月、祭りなどの特別な日に好んで食される。
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秋田県や山形県では、ヒレの軟骨部分の干したものを「かすべ」（秋田）や「からかい」（山形）と呼び、甘辛く長時間煮付けたものを郷土料理として振舞われる地域もある。魚類としては腐りにくい特性を持つことから、山間部においても食すことが可能な魚であった。
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